Βαλεντίνος, άγιος

(Saint Valentine, 3ος αι. μ.Χ.). Ρωμαίος μάρτυρας. Η σύνδεσή του στις αγγλοσαξονικές χώρες με συγκεκριμένα έθιμα πιθανώς ανάγεται σε παγανιστικές τελετές που γίνονταν στις 14 Φεβρουαρίου, ημέρα που εορταζόταν και η μνήμη του, η οποία τελικά απαλείφθηκε από το δυτικό εορτολόγιο το 1969. Ημέρα του α.Β. Γιορτή στο δυτικοευρωπαϊκό χριστιανικό εορτολόγιο (14 Φεβρουαρίου) που συνέπιπτε με τη ρωμαϊκή γιορτή Λουπερκάλια, η οποία έγινε χριστιανική για να τιμηθεί η μνήμη του αγίου. Με την πάροδο των αιώνων ο άγιος θεωρήθηκε, κυρίως στις αγγλοσαξονικές χώρες, προστάτης των ερωτευμένων, οι οποίοι την ημέρα εκείνη αντάλλασσαν ρομαντικούς ή κωμικούς στίχους που ονομάζονταν βαλεντίνοι. Το 1840 τυπώθηκαν στις ΗΠΑ οι πρώτες ευχετήριες κάρτες του εμπορίου και σήμερα πλέον η γιορτή αυτή έχει μάλλον συμβολικό ή και εμπορικό χαρακτήρα, αλλά και αρκετούς πολέμιους, τόσο από τον χώρο της εκκλησίας όσο και έξω από αυτόν.